GUBBIO (12 novembre 2011) – Ormai è ufficiale: sarà papa Benedetto XVI – il 7 dicembre prossimo – ad accendere l’Albero di Natale più grande del mondo, la “creazione” luminosa che dal 1981 rende eccezionali e suggestive le feste natalizie di Gubbio, in Umbria.

La notizia è stata comunicata questa mattina nel corso di una conferenza stampa promossa da Diocesi e Comune di Gubbio, insieme al Comitato “Albero di Natale più grande del mondo”, il gruppo dei volontari eugubini che da trent’anni si occupa di questo singolare allestimento.

Dal 1991 l’Albero di Gubbio è entrato persino nel Guinness dei Primati e i numeri rendono davvero l’idea della grande impresa: la sagoma luminosa dell’abete natalizio è disegnata da 260 punti luce e colorata all’interno da altre 270 lampade di grandi dimensioni, in totale i cavi utilizzati hanno una lunghezza di 8500 metri, le prese e le spine per le connessioni sono circa 1350 che veicolano 35 chilowatt di corrente elettrica, la stella cometa è disegnata da 200 luci e si sviluppa su una superficie di mille metri quadrati, il tutto per un’altezza complessiva della creazione luminosa di 650 metri e una larghezza di 350.

Il Santo Padre sarà visibile a Gubbio grazie a un collegamento video dall’appartamento pontificio allestito dal Centro Televisivo Vaticano (Ctv) e accenderà l’Albero con un tablet pc sul quale sarà istallata una applicazione che, grazie alle tecniche sviluppate dalla moderna domotica e dai circuiti di telecontrollo, potrà azionare via rete web un pulsante virtuale per stabilire il contatto tra i relè dell’impianto.

La cerimonia di accensione sarà rilanciata da vari media nazionali e internazionali e trasmessa anche da Rai Uno, all’interno del programma “La vita in diretta”. L’inizio dell’evento – che si terrà nel piazzale del seminario “Beniamino Ubaldi” in via Perugia a Gubbio – è previsto per le ore 17,45, mentre l’intervento in video-collegamento di papa Ratzinger è fissato intorno alle ore 18,30. Secondo le indicazioni della Prefettura della Casa Pontificia, il Santo Padre – prima di accendere l’Albero – saluterà gli eugubini con un messaggio molto atteso, proprio alla vigilia della festività dell’Immacolata Concezione, compatrona di Gubbio insieme al santo vescovo Ubaldo Baldassini.

Stamattina, nella Sala consiliare della residenza municipale eugubina, la cerimonia di accensione dell’Albero è stata presentata dal vescovo di Gubbio, mons. Mario Ceccobelli, dal sindaco Diego Guerrini e dal vicepresidente del comitato degli “alberaioli”, Danilo Sannipoli.